Perú paga caro el miedo: la jugada está en la sorpresa

La selección que parece rota… y no lo está tanto

Martes, 24 de febrero de 2026, y sí: real. El ruido sobre la selección peruana suena a condena anunciada: plantel corto, recambio a la carrera, poco gol y un calendario bien bravo. Ese diagnóstico está ahí, claro, pero en apuestas hay una trampa viejísima: cuando la narrativa mala se vuelve gigante y se repite, se repite, la cuota del underdog suele estirarse más de lo razonable.

Yo lo veo por ahí. La blanquirroja no aterriza como favorita en casi ningún cruce pesado de eliminatorias, y justo por eso aparece valor en bancarla en mercados que premian aguante antes que luces. No hablo de fe ciega, para nada; hablo de estructura táctica y memoria competitiva.

En noviembre de 2017, Perú cerró el repechaje con Nueva Zelanda en Lima con una tensión que cortaba el aire, y ese 2-0 no salió de una avalancha ofensiva, salió de paciencia pura, de no acelerarse de más, de sostener líneas cuando quemaba todo. Así fue. Lo mismo en Copa América 2019 frente a Uruguay: 0-0 durante 120 minutos y pase por penales ante un rival con más cartel individual. Cuando el partido se pone áspero, Perú suele respirar.

Lo táctico explica por qué el consenso se puede equivocar

Desde bloque medio, Perú compite mejor que cuando le toca mandar por obligación. Eso pesa. En eliminatorias sudamericanas pesa bastante, porque muchos goles caen en ratos de desorden total y Perú, cuando está fino en coberturas, le baja la persiana a esos pasillos interiores que te rompen partidos en dos. No siempre le alcanza para ganar, pero sí para alargar juegos y sostenerse.

Hay un dato histórico que no tiene mucha vuelta: desde que Conmebol juega todos contra todos (desde Francia 1998), Perú clasificó una vez directo al Mundial (Rusia 2018) y otra vez fue al repechaje (Qatar 2022). No es un registro brillante, ni cerca, pero cuenta otra historia. Sobrevivir. Y los mercados, cuando huelen supervivencia real, a veces pagan mejor de lo que deberían.

En temporadas recientes de selecciones sudamericanas, el 1X2 castiga duro al equipo con menor posesión proyectada, incluso cuando la brecha real de chances no es tan grande. Ahí se abre una puerta. Doble oportunidad para Perú o empate al descanso, según el rival de turno. Menos vistoso, sí, pero bastante más coherente con cómo compite la blanquirroja cuando no la obligan a ponerse el traje de protagonista.

El recuerdo incómodo que debería pesar más en las cuotas

A muchos les fascina citar solo la sequía de gol peruana. Yo prefiero mirar qué pasa cuando el rival llega con chapa y Perú, al toque, se siente más suelto. En la semifinal de Copa América 2021, Colombia y Perú firmaron un 1-1 bravo, de detalles mínimos, y esa noche la selección mostró algo que hoy vuelve a servir: agresividad para saltar líneas con pocos toques, sin quedarse pegada a la pelota.

Se parece más a un ajedrez con reloj. No a una carrera corta. Si Perú encuentra un volante que gane segunda pelota y un punta que fije centrales, el partido deja de verse tan inclinado, y la cuota del favorito empieza a verse medio frágil aunque en la previa nadie lo quiera comprar, porque la inercia mediática jala fuerte y a veces nos vuelve un toque piñas para leer contexto.

Y acá va una opinión discutible: para la próxima ventana prefiero a Perú en modo reactivo, incluso cediendo terreno, antes que a una selección saliendo a presionar arriba por puro orgullo. El orgullo suma tribuna. La tabla, no pues, premia puntos. Si el plan es raspar un 0-0 o tumbar un 0-1, que así sea.

Apuesta contra el consenso: dónde sí me paro

Si ves a Perú por encima de cuota 3.20 en visita dura de eliminatorias, yo no la mando al tacho de frente; la tomo con stake bajo, pero real. Con ese número la probabilidad implícita ronda 31.25%, y en partidos cerrados de Conmebol esa percepción suele inflarse para el favorito por nombre y camiseta, no por volumen verdadero de llegadas.

Mi jugada contrarian está clarita: respaldo a la blanquirroja en escenarios de baja anotación, sobre todo combinando Perú o empate + menos de 2.5 goles cuando el rival llega sobrecomprado por prensa. En simple. Ir contra la corriente cuando todos esperan que Perú se caiga temprano. En el Rímac y en cualquier barrio donde se respire fútbol se sabe algo que, a veces, la pizarra fría olvida: este equipo, cuando lo dan por muerto, compite con una terquedad brava.

No prometo fiesta, donde y sí. Prometo pelea. Y en apuestas, muchas veces, esa pelea paga más que el favorito elegante.